Yang dimaksud dengan Indonesia ialah
Indonesia dalam pengertian geografis dan bangsa. Menurut pengertian geogiafis,
Indonesia berarti bagian bumi yang membentang dari 95°-141° Bujur Timur, dan 6°
Lintang Utara sampai 11 Lintang Selatan. Sedangkan Indonesia dalam arti bangsa
yang secara politik, ekonomi, dan sosial budaya dalam
wilayah tersebut.
Istilah Indonesia untuk pertama
kalinya ditemukan oleh seorang ahli etnologi Inggris bernama James Richardson
Logan pada tahun 1850 dalam ilmu bumi. Istilah Indonesia digunakan juga oleh
G.W. Earl dalam bidang etnologi. G.W. Earl menyebut Indonesians dan
Melayunesians bagi penduduk Kepulauan Melayu.
Pada tahun 1862 istilah Indonesia
digunakan oleh orang Inggris bemama Maxwell dalam karangannya berjudul The
Island of Indonesia (Kepulauan Indonesia) dalam hubungannya dengan ilmu bumi.
Istilah Indonesia semakin populer ketika seorang ahli etnologi Jerman bernama
Adolf Bastian menggunakan istilah Indonesia pada tahun 1884 dalam hubungannya
dengan etnologi.
Kata Indonesia berasal dari kata
Latin indus yang berarti Hindia dan kata Yunani nesos yang berarti pulau,
nesioi (jamak) berarti pulau-pulau. Dengan demilcian, kata Indonesia berarti
pulau-pulau Hindia.
Indonesia dikenal pula dengan sebutan
Nusantara. Kata Nusantara berasal dari bahasa Jawa Kuno, yaitu nusa yang
berarti pulau dan antara yang berarti hubungan. Jadi, Nusantara berarti
rangkaian pulau-pulau.
Bangsa Indonesia pertama kali
menggunakan nama Indonesia secara politik. Istilah Indonesia untuk pertama
kalinya digunakan oleh Perhimpunan Indonesia, yaitu organisasi yang didirikan
oleh pelajar-pelajar Indonesia di Negeri Belanda pada tahun 1908. Organisasi
tersebut pertama kali bemama Indische Vereeniging. Kemudian nama itu diganti
menjadi Indonesische Vereeniging pada tahun 1922. Selanjutnya pada tahun 1922
juga namanya diganti Perhimpunan Indonesia.
Pada tahun 1928 Kongres Pemuda II di
Jakarta menggunakan istilah Indonesia dalam hubungan dengan persatuan bangsa.
Kongres Pemuda tersebut pada tanggal 28 Oktober 1928 menghasilkan Sumpah Pemuda
yang di dalamnya tercantum nama Indonesia. Istilah Indonesia secara resmi
digunakan sebagai nama negara kita pada tanggal 17 Agustus 1945 dengan
proklamasi kemerdekaan Indonesia.
Sumber : Asal Mula Nama Indonesia
